Si vous avez déjà effectué un circuit en Terre Sainte, vous avez pu contempler la splendeur de la vieille ville de Jérusalem: ses ruelles entrelacées qui débouchent sur des sites bibliques comme le Saint Sépulcre ou le mur occidental. S’il ne reste que des vestiges des Temples de Zerubbabel et de Salomon, il est tout même possible d’imaginer la magnificence de ces édifices et de situer l’endroit exact de leur emplacement. Mais que savons sur les alentours du Temple? Pour en savoir plus, direction le parc archéologique Davidson en compagnie de Jeremiah Tours.
Visite des vestiges du 1er et du second Temple
Pour ce nouvel épisode d”Israël plus proche de vous” Stéphanie et Moshe (guide francophone) vous emmènent sur un des sites archéologiques emblématiques de Jérusalem: le parc Davidson. C’est ici, près de la Porte des Immondices qu’ont été découverts des vestiges de rues, des colonnes, des murs et des esplanades, témoins du passé de la ville.
Premier arrêt dans ce circuit en Terre Sainte: le mur ouest qui lorsqu’il entourait le Temple, faisait partie de l’une des 7 merveilles du monde. Des fouilles entamées en 1967 ont permis de mettre à jour de nombreux trésors archéologiques: parmi lesquels, une pierre dont l’inscription en grec indique que le parvis du Temple était également accessible aux non-juifs.
Cette visite est une véritable plongée dans l’histoire: lorsque les milliers de pèlerins se rendaient au Temple au cours des 3 fêtes principales du calendrier juif (Souccot, Pessah et Chavouot). On peut d’ailleurs apercevoir l’arche de Robinson (en souvenir d’un explorateur américain du XIXe siècle) dernier reliquat de la passerelle qui reliait le mont du Temple au quartier des commerces.
On accède ensuite à la rue Hérodion, où les pèlerins pouvaient échanger de l’argent contre des animaux en vue des sacrifices. C’est d’ailleurs ici que s’est déroulée la fameuse chasse des marchands du Temple par Jésus:
Jésus entra dans le temple de Dieu. Il chassa tous ceux qui vendaient et qui achetaient dans le temple; il renversa les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons. Matthieu 21:12
En continuant la visite, on tombe sur un escalier menant à un bain rituel (mikveh) qui selon la tradition juive a une fonction purificatrice. Autant d’éléments qui viennent nous rappeler la grande activité qui régnait en ce lieu à l’époque du premier et du second Temple. Entre 1 million et 1.5 millions de pèlerins affluaient par l’une des 7 portes de la ville pour se rendre au Temple lors des principales fêtes. Ils accédaient à l’édifice sacré par un large escalier, dont certaines parties sont encore visibles aujourd’hui: des marches monumentales creusées à même la roche qui nous rappellent que la ville a été édifiée sur une montagne à 800m d’altitude.
Un circuit en Terre sainte, sur les traces de vestiges bibliques et historiques
Les nombreuses fouilles réalisées sur le site et les vastes connaissances sur cette époque, permettent de certifier l’origine des gigantesques blocs de pierres qui constituent le parc. Un style facilement reconnaissable, typique du temps d’Hérode. Autre indice de la présence juive sur ces lieux: un coin en pierres où les Grands Prêtres (Cohanim) sonnaient de la trompette pour annoncer le début du Chabbat. Une inscription en hébreu a d’ailleurs été retrouvée sur le site qui rappelle un passage du Lévitique:
“Dans vos jours de joie, dans vos fêtes, et à vos nouvelles lunes, vous sonnerez des trompettes” Lévitique 25:9
Jérusalem recèle encore de nombreuses merveilles, venez les découvrir lors d’un prochain circuit en Terre Sainte avec Jeremiah Tours.