Un circuit en Israël est l’occasion idéale de partir à la découverte des richesses naturelles de la Terre sainte. Diverses réserves protégées ont d’ailleurs été créées pour mettre en avant la biodiversité. L’une des plus célèbres: le parc Neot Kedoumim situé entre Tel Aviv et Jérusalem donc le but est d’offrir à ses visiteurs une reconstitution fidèle de la flore au temps biblique.
L’olivier, un arbre biblique:
Même si les arbres ne sont pas les premiers éléments qui sautent aux yeux lorsque l’on pense à la Bible, ceux-ci sont riches de sens. Ils sont d’ailleurs cités dès le début de la Genèse ” L’Éternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute espèce, agréables à voir et bons à manger” (Genèse 2:8-9). Parmi les nombreuses variétés citées dans les récits bibliques, l’une tient une place prépondérante: l’olivier. Arbre que l’on retrouve en quantité dans le parc Neot Kedoumim.
Il suffit d’effectuer un circuit biblique en Israël pour s’apercevoir que l’olivier est très présent en Terre Sainte. Considéré comme l’arbre de lumière, il est évoqué à plusieurs reprises dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Dans le récit du Déluge par exemple, c’est grâce à un rameau d’olivier que Noé rapporté par la colombe va comprendre que le niveau de l’eau a baissé, signe de la fin du déluge. L’olivier n’est pas spécialement impressionnant à première vue mais il est néanmoins considéré comme une espèce robuste, capable de reproduire des nouvelles souches même avec des racines endommagées. Espèce essentielle lors des temps bibliques, elle a permis d’apporter de la lumière dans chaque foyer grâce à la production d’huile d’olive.
Une balade dans le parc de Neot Kedumim permet également d’en apprendre plus sur un autre arbre souvent cité dans la Bible: le Sycomore.
Un circuit biblique en Israël à Neot Kedumim à la découverte du Sycomore
Le Sycomore est cité pas moins de 7 fois dans l’Ancien Testament, les Prophète Isaïe et Amos y font notamment référence. Egalement présent à deux reprises dans le Nouveau Testament, dans l’Evangile de Luc. Zachée un riche collecteur d’impôts (connu pour son égoïsme et sa fourberie), souhaitait apercevoir Jésus lors de sa venue à Jericho. Desservi par sa petite taille, il n’arrivait pas à s’élever au-dessus de la foule. Loin de se décourager, il décida de monter sur un sycomore pour finalement arriver à ses fins (ses branches droites et hautes facilitant l’escalade). Cet épisode apporte une symbolique toute particulière au sycomore: il devient l’arbre de de l’élévation au sen propre comme au figuré (sycomore en hébreu se disant Shikma, dérivé de Shikoum : réhabilité).
Une visite du parc de Neot Kedoumim nous apprend donc que les arbres mentionnés dans la Bible n’ont pas une simple fonction décorative mais qu’ils sont porteurs de sens symboliques. Rendez-vous très bientôt pour un prochain circuit en Israël en compagnie de Jeremiah Tours.