Si le calendrier hébraïque comporte de nombreuses célébrations, l’une des périodes les plus fastes en matière de spiritualité est sans aucun doute celle dite des “fêtes de Tichri”. Un mois situé entre septembre/ octobre et au cours duquel le peuple juif célèbre la nouvelle année (Roch Hachana), le jour du Grand Pardon et la fête des Tabernacles (Souccot).
Le Nouvel An juif: Roch Hachana
Roch Hachana signifie littéralement “tête de l’année”. Cette fête est célébrée le premier jour du mois hébraïque de Tichri (7e mois du calendrier juif). Une date qui commémore “la création du monde” et qui marque également le début des 10 jours de repentance qui se terminent avec Yom Kippour (le Grand Pardon).
Selon la tradition juive, le jour de Roch Hachana, l’Eternel inscrit le nom des Justes dans le “Livre de la Vie”, il faut donc consacrer cette fête à l’introspection personnelle pour débuter la nouvelle année dans les meilleures dispositions possibles.
Les traditions de Roch Hachana
- Repas de fête (Seder):
Pour que la nouvelle année soit la plus douce possible, les communautés juives à travers le monde préparent un repas chargé de symboles. Les plus représentatifs étant:
– Pomme trempée dans du miel pour que l’année à venir “soit aussi douce que le miel”.
– Grenade qui selon la tradition juive contient 613 graines soit autant que les commandements de la Thora.
-Poisson: symbole de fertilité et d’abondance
- La sonnerie du Chofar
Cet instrument ancestral fabriqué à partir d’une corne de bélier retentit lors des prières de Roch Hachana. Un son plaintif qui appelle à la repentance et qui fait référence au récit biblique du Sacrifice d’Isaac (substitué au dernier moment par un bélier).
Le Jour du Grand Pardon: Yom Kippour
10 jours après Roch Hachana, arrive Yom Kippour (le jour du repentir), la date la plus sainte du calendrier juif. Une journée de jeûne, de prières et de réflexion pendant laquelle les juifs sont appelés faire le point sur leur vie, demander pardon à leurs amis, à leur famille et à prendre des mesures pour s’améliorer pour l’année à venir.
En Israël, pendant Yom Kippour, le temps semble suspendu. Ni voitures, ni activités, les rues se remplissent de fidèles vêtus de blanc qui rejoignent les synagogues ou qui se baladent en famille. Une expérience unique!
La fête des Tabernacles: Souccot
Dès la fin de Yom Kippour, vient le temps de la construction des “cabanes” en vue de la semaine de Souccot. Il s’agit de l’une des trois fêtes de pèlerinage, considérée à l’origine comme une célébration agricole. Cette fête fait référence aux 40 années que le peuple hébreu a passées dans le désert suite à son exode d’Egypte. En quittant leurs habitations sûres et confortables pour aller s’installer dans des demeures temporaires, les fidèles se rappellent qu’il n’y a qu’une seule vraie source de sécurité et de protection, l’Eternel.
Une autre tradition de Souccot consiste à se procurer 4 espèces végétales: un fruit de cédrat, une branche de palmier, une branche de myrte et une branche de saule, de les réunir comme il est écrit dans le Lévitique:
« Et vous prendrez le premier jour des fruits de beaux arbres, des branches de palmiers, des branches d’arbres touffus et des saules du ruisseau et vous vous réjouirez devant l’Éternel, ton Dieu, pendant sept jours.” Lévitique (ch23- 40).
Ce mois de célébrations se termine le huitième jour de Souccot, à l’occasion de Chemini Atzeret (« Huitième jour de l’Assemblée solennelle »). Cette fête est célébrée avec une grande joie, qui culmine à Sim’hat Torah (la joie de la Torah) lorsque les Juifs fêtent la conclusion et le redémarrage du cycle annuel de lecture des 5 premiers Livres de la Bible. Le but de cet enchainement étant d’exprimer l’aspect cyclique de l’année juive et l’importance de l’Étude de la Torah. Ces fêtes revêtent une dimension toute particulière en Israël, une période remplie de spiritualité et de réjouissances. L’occasion de souhaiter une excellente nouvelle année hébraïque à tout le peuple d’Israël ! Chana Tova! (Bonne année).