S’il y a bien un site à ne pas manquer lors de votre visite de Jérusalem, c’est bien le Kotel (Mur des Lamentations ou Mur Occidental). Un vestige du Temple qui attire chaque année des centaines de milliers de croyants et de visiteurs. Cet endroit recèle bien des surprises, notamment dans ses sous-sols où ont été découverts les fameux tunnels. Suivez Jeremiah Tours dans cette visite souterraine.
Une visite de Jérusalem au cœur de la Vieille Ville
Même si l’histoire de Jérusalem remonte à plusieurs siècles, la découverte des tunnels du Kotel est un événement relativement récent. C’est en 1968 que les fouilles ont débuté et les travaux ne se sont pas arrêtés depuis. D’une longueur de 322 mètres, le tunnel permet de retracer toutes l’histoire de la Ville Sainte. Les couches successives montrent les différentes époques de la ville, entre destruction et reconstruction. Pas moins de 3000 ans d’histoire sont concentrés dans cet espace limité: les visiteurs peuvent ainsi marcher à travers d’antiques souterrains et admirer des trésors archéologiques tels que d’imposantes arches de pierre, un aqueduc et des citernes.
Le Mur des Lamentations à travers les âges
Cette visite de Jérusalem dans un des endroits les plus saints du judaïsme permet de mieux comprendre les étapes importantes qui ont marqué la ville. On remonte jusqu’au Roi David qui décida d’élever un Temple sur le Mont Moriah (là où se déroula le fameux récit de la ligature d’Isaac par Abraham). Il faudra pourtant attendre le règne de Salomon pour que soit édifié le premier Temple.
Après la destruction du Temple par Nabuchodonosor en – 586, une première reconstruction est entreprise. D’après les descriptions, il semble avoir été beaucoup plus modeste que le Temple salomonien. A cette époque, les juifs chassés de Jérusalem ont obtenu le droit de revenir de Babylone et c’est eux qui ont financé la rénovation de l’édifice.
Cette visite de Jérusalem vous permettra de retrouver un personnage bien connu des récits biblique: le Roi Hérode, un roi bâtisseur qui a entrepris d’ajouter de nombreux éléments au Second Temple. Les descriptions minutieuses de Flavius Joseph (historien du premier siècle) permettent d’obtenir une vision très précise du bâtiment: un plan à 3 enceintes munies de portiques et de terrasses.. De tout le complexe architectural, il ne subsiste aujourd’hui que le mur d’enceinte dont fait partie le mur occidental.
Tout au long des siècles, les civilisations ont radicalement métamorphosé la ville, aujourd’hui il ne s’agit plus de détruire pour mieux reconstruire mais plutôt de “découvrir”, mettre à jour les vestiges du passé qui nous apprennent tant sur Jérusalem.
Lieu saint par excellence pour tout le peuple juif, le Mur Occidental n’est pourtant pas l’unique vestige du Second Temple. D’autres murs sont encore debout mais ils ne jouissent pas de la même renommée : le Kotel étant le seul à être situé près du Saint des Saints (le lieu central du Temple originel) où était conservé l’Arche Sainte. Selon les récits bibliques, c’est notamment ici que D-ieu a débuté la création du monde.
Il y a encore plein de merveilles à découvrir lors d’une visite de Jérusalem. Faite confiance à Jeremiah Tours pour vous en faire profiter.